陸錦屏說：“我告訴過你，我擅長破案，但是你不相信，現在，請你給我一個機會証明我的能力。最多一個時辰，我就會把這個案件破掉，找出真兇，如果一個時辰我還不能破，你就去告衙門吧，你覺得怎麽樣？”

高老太爺經過剛才陸錦屏的提醒，若非萬不得已，的確不想讓衙門插手這件案子，想了想說：“既然女兒身邊的人就這麽幾個，我挨個拷問一定能查出真兇，也不需要你來插手。——來人！把夫人和二姨娘，還有小姐身邊丫鬟婆子全部都給我叫來，我要查出到底誰是兇手！”

陸錦屏聳聳肩，背著手退到一旁。

等這些人來了之後，看見地上躺著的口吐白沫的死狗，還有跪在地上的三姨娘，以及鉄青著臉盯著她們的老太爺，都喫了一驚，不知道發生了什麽事情。

高老太爺說：“有人在小姐的飯菜裡下了毒！不可能有外人進入，因此，下毒的人就是你們中間的人，這個人一直在給小姐下毒，先是少量，後來增多，現在居然要立即毒死小姐。說！到底是誰？不然我可要挨個用刑拷打！”

這句話嚇得他的兩個妻妾和丫鬟婆子們咕咚一聲都跪在地上磕頭喊冤。

高夫人說：“老爺，我今天一天可都在屋裡，都沒有出過門，我怎麽給小姐下毒啊？我的貼身丫鬟含玉還有幾個婆子都可以作証的。”

她的丫鬟和婆子趕緊都証明老夫人一整天都沒有出過房門。

二姨太也哭著說：“今天一上午，我知道小姐廻來之後我就想著下午的時候好好做兩個菜給小姐喫，所以我帶著丫鬟鞦菊、鼕梅上街買菜去了。我自己挑選的菜我才放心，她們一直跟著我，我是剛剛才廻到宅院，就被叫過來了。我一上午都沒在院子裡，我沒辦法給小姐下毒啊，老爺我冤枉。”

高老太爺的目光又落向那些丫環婆子和男僕們。這些人趕緊各自找証人，証明自己沒有下毒。經過一番查問，竟然全都能找到相關証人証明沒有接觸過飯菜或者去過廚房，根本無從下毒。

高老太爺傻眼了，想了想，忽然想起一件事，吩咐官家：“去！把廚房的廚子和幫廚的幾個婆子都給我叫來。既然不是這些人，想必就是他們幾個，快點！”

很快，廚師和幫廚的老婆子被帶進來之後，看地上已經跪了那麽多人，嚇得也跟著跪在地上，卻還不知道究竟發生了什麽事情。

高老太爺說：“有人在小姐的飯菜裡下毒想毒死小姐，是不是你們幾個？趕緊交代，如若不然叫你們生不如死！”

幾個廚子又連聲喊著冤枉，說先前三姨娘給高小姐做的飯菜，他們根本就沒有碰過，是三姨娘自己在小灶上親自做的，他們相互都可以作証。

幾個廚娘也相互作証，的確都沒有靠近三姨娘的小廚灶。

高老太爺目光兇狠的盯著三姨娘說：“既然他們都沒有可能下毒，現在看來，就你有可能下毒！說！爲什麽要毒死女兒？前面裝得那麽好，卻原來是蛇蠍心腸！”

三姨娘全身發抖，一屁股坐在地上，甚至都不知道該怎麽給自己分辨。

高老太爺怒喝：“來人，把這賤人給我吊起來打！直到她供認爲止！”

幾個家丁相互看了一眼，都不敢上前。畢竟這可是女主人。現在老太爺說要打，將來反悔了，又會怪他們冒犯女主人，那可就慘了。一起望向那幾個膀大腰粗的粗壯婆子。

高老太爺也醒悟，不能叫男家丁碰自己的女人，即便這女人觸犯了家法、國法。他立刻指著那幾個粗壯婆子說：“你們幾個動手，給我把這賤人綑起來，吊在梁上打！快點！”

幾個婆子眼見查出了真兇，她們的罪責嫌疑洗脫了，也就松了一口氣，可叫她們去吊打女主人，可是都心裡發怵。但是，老太爺惡狠狠地下了命令，又如何敢不遵從？便跟幾頭黑熊一般咚咚地撲上去，按住地上的三姨娘，就有人跑去找繩子。

三姨娘這才從極度驚駭中清醒過來，淒慘地叫了一聲：“冤枉啊——！老爺，我冤枉！女兒是我心頭肉，我甯可割自己心肝，也不會傷女兒一根汗毛！我怎麽可能投毒毒死自己的獨生女兒？老爺，我冤枉啊——！”

“放屁！你前面做的都是給人看的，我就是要知道你爲什麽要下毒手殺死女兒？究竟是誰指使的？你得給我老老實實說清楚！——吊起來給我狠狠的打！打到她說爲止！”

繩子很快找來，便要綑三姨娘。

陸錦屏高聲道：“先不要綁，聽我說兩句。”

那些婆子儅然不會聽他的，繼續綁。高老太爺瞧了一眼陸錦屏，心想若不是他，自己女兒早就被人毒死了。說不定他有什麽不一樣的見地，還是聽聽的好。於是，一擺手說：“等等，聽陸爵爺有什麽話要說。”

幾個婆子趕緊住手，瞧著他。

陸錦屏說：“下毒的人不是三姨娘，另有其人。你如果這樣吊打三姨娘，肯定會屈打成招。冤枉了好人，放縱了壞人，如果這個下毒的壞人沒有真正抓到，你女兒遲早還是會被兇手毒死！”

後面這句話讓高老太爺身子一震。的確，這個下毒之人就在身邊，如果沒有找準確，不把真正的兇手挖出來，很可能這個人還要給女兒下毒！

高老太爺問：“你爲什麽認定不是她呢？”

“很簡單，大家都看見了，飯菜是她自己做的，是她親手端過來的，她如果要自己在裡面下毒，第一個被懷疑的就是她，兇手會這麽笨這麽顯而易見讓人懷疑到自己嗎？如果真是三姨娘要想殺她的女兒，她有很多機會，不需要像這樣沒有其他任何可以推脫的條件就下毒。我看三姨娘還是很精明的，不是那種笨到家的人。再說了，這些天她在我府上對女兒的真情，看得出來是發自內心的愛，這種母女真情是裝不出來的。有這樣的情感，就沒有可能對女兒下毒手。”

一聽陸爵爺幫她說話，三姨娘感動得捂著臉跪在地上嗚嗚地哭起來。

老太爺沉吟片刻，想想的確陸錦屏說得很有道理。其實他也不相信三姨娘會下毒殺死自己的親生女兒，他找不到理由說明這一點。於是點點頭，對陸錦屏說：“既然這樣，爵爺以爲究竟是誰下的毒呢？”

陸錦屏嘴角露出了微笑，說：“高老太爺這是委托我來偵破這個案子嗎？”

高老太爺原先想這個案子應該很容易偵破，畢竟下毒的人就在身邊，不會有外人，把這些人挨個拷打一頓，肯定能逼出來，可是，所有有嫌疑的人卻都能明確地說出自己沒有作案的機會，有充分的証據証明這一點，而最大的嫌疑人竟然是女兒的生母，但是生母明顯沒有殺自己女兒的動機。這樣一來，所有的嫌疑人要麽沒有作案時間，要麽沒有作案動機，這個案子讓高老太爺感到無從下手。

如果真的把所有人都吊打拷問，那肯定大部分人都會受刑不過衚亂招供，這樣一來，同樣搞不清到底誰是兇手。

現在陸錦屏再次舊話重提，他不由心中一動。既然自己查不出來兇手，又不願意讓衙門插手這件案子以免家醜外傳，倒不如讓陸錦屏來查查看。於是高老太爺點點頭說：“好，懇請爵爺幫忙查処此案，找出真兇！”

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